胡蘿卜是傘形科二年生草本植物。胡蘿卜的根分為肉質(zhì)根和吸收根。其肉質(zhì)根分為根頸、根頭(下胚軸)和真根三部分。胡蘿卜肉質(zhì)根包括次生木質(zhì)部、形成層、次生韌皮部和表皮,其中次生韌皮部肥厚發(fā)達(dá),是胡蘿卜主要的食用部分,絕大部分營養(yǎng)物質(zhì)貯存其中。根據(jù)肉質(zhì)根長短不同可分為長根類型(長度大于20cm)、中根類型(15~20cm)和短根類型(6~15cm);因其根形不同,又可分為圓錐形(學(xué)名為黑田類型,kuroda type)、圓柱形(學(xué)名為南特斯類型,Nantes type)和中間類型(介于黑田和南特斯類型中間,kuroda-nantes type)三種類型。胡蘿卜肉質(zhì)根顏色有白色、黃色、桔色、紅色和紫色。胡蘿卜的莖在營養(yǎng)生長期間為短縮莖,著生在肉質(zhì)根的頂端。短縮莖上著生叢生葉;生殖生長階段則在肉質(zhì)根頂端抽生出繁茂的花莖,主花莖可達(dá)1.5 m以上。羽狀復(fù)葉開白色小花,種子長圓形。胡蘿卜原產(chǎn)亞洲西部,阿富汗是紫色胡蘿卜*早培植地,栽培歷史是2000年以上。10世紀(jì)時(shí)經(jīng)伊朗傳入歐洲大陸,演化發(fā)展成短圓錐形橘黃色。15世紀(jì)英國已有栽培,16世紀(jì)傳入美國。12世紀(jì)經(jīng)伊朗傳入中國,此時(shí),胡蘿卜在中國發(fā)展成長根形,日本在16世紀(jì)從中國引入,有紅胡蘿卜、黃胡蘿卜之分。胡蘿卜即稱紅蘿卜,日本人稱人參。含有很高的維生素B,C,且含有胡蘿卜素。胡蘿卜素對補(bǔ)血極有益,所以用胡蘿卜熬湯,是很好的補(bǔ)血飲品。